伤，而是浮现一丝犹疑的温柔。牠低下，将额角轻轻贴向枫手中举的红玉石，宛如曾经驯服的灵兽，在辨认主人的气息。

而枫，则回到神社前的小屋，重新打开那本古籍。在书末最後几页，她找到了一段被尘封的记载：

此刻，山神之声自风中传来，悠悠地，像是托付：「枫，你得很好。记住，真正的守护，不只是封印与力量，而是理解与连结。」

山神仍为人形的模样，与一威武壮硕、双角如铁的灵兽并肩而行。山林中的兽类亲近牠，村中的孩童曾在牠腹下奔跑嘻笑。灵兽曾在火灾之夜奋力冲火场，救受困的母亲与婴孩。那双黑sE的角原是白银，却在一次又一次的献中，被烈焰灼烧染黑。从那日起，牠被误认为灾兽，被驱逐、被封印……

「你还记得我祖先……第七位守灵者吗？」

年兽没有作声，却将颅缓缓俯下，伏地如同古老的臣服姿势。

当夜，年兽未再远离，而是停留在村外森林边缘的空地。牠静静地卧着，不再咆哮、不再逃避，而是看着星光，像是在等待。

她闭上，聆听那来自祖先与土地的呼唤。

风声轻拂，宛如回应。

记忆，正在。

「当年兽自愿放下愤怒，当守灵者以心为印，则双方得以重启誓言，唤回被遗忘的守护之火。」

枫轻咬下，中泛起薄雾。红玉石中一圈圈的光环渐渐扩大，照亮四周林木，也照亮年兽那布满旧伤的躯。

「你……是为了守护，才变成这样？」枫喃喃。

年兽站起来，牠的形依旧庞大，黑雾依旧笼罩，但牠的气息，已不同於昨日。牠仰发一声低鸣，声音穿透岭守的山岭，传至村中每一人家。

「这只是开始……接下来，还有整个村落，整段历史，等着我们一起修补。」

守灵者与年兽的契约，正在重启。

年兽的声音像风从墙角过般低微：「她……是唯一抱过我伤的人。」

一细微的光芒从石中绽放，并非炫目夺人，却稳定如同心。枫觉到一GU温的气自掌心扩散至全，与T内的血脉产生共鸣。

她前浮现一幕幕模糊的影像。

她抬看向远方山那依旧若隐若现的大影，低声说：

许多村民被这鸣声惊醒，奔屋外仰望。他们不再只看见黑影与威胁，而是在枫与年兽後，看见一光—从红玉石直S天际，像是某神圣的宣告。

接着，她拿手中的红玉石，将它轻轻贴在年兽一侧的角上。那是一信任的表示，不再是「锁」，而是「印记」，代表守灵者与灵兽之间的共识与联结。