，席上刻着白鹇的铜香炉里香烟袅袅，可韩爵深吸一口气，却恍惚闻到了铜臭气酒肉臭，一如久病的人身上，溃烂的脓包。

“你先喝着。”韩爵起身，用缠着墨绿珠串的手捋了捋翠绿的衣褶。

“上哪去？”袁炳问，“等下来与我们一起骑马么？”

“不去，我要如厕。”他胡诹，晃悠悠随意挑了个偏僻的方向，自去吹风去了。

韩爵不知绕了多久，人声乐声渐渐远去，待他停下来，已经听不见一点丝竹声。

松枝的清香混着雪的冷意让他觉得清爽舒适。此处回廊中间的院子里栽了几颗松树，既高且直。

他干脆就留在这院子里，倚在树下出神。

忽然风声骤起。

风将松枝上的积雪摇得簌簌而下，兜头盖了他满身，雪融进领子里，将他冰地一激灵，冻醒了酒。

他方觉自己迷了路，但也没多担心。这里是袁府，总会有人来寻他，还能叫他这么大个人丢了不成？于是便安心躲到回廊下，细细整理自己的衣裳。

却不想刚抬手，一墙之隔的地方却有人声传来。

“知府大人。”

是有人在寒暄。

这倒正好，能拉着问个路。

他从回廊墙上开的小花窗里向声源处看去，天色有些暗，看不清是谁，只瞧见两个背影。

一个年轻挺拔，穿着狐裘，另一个发已斑白，披着件半旧披风。

正打算从叫住他们，那边两个人却先聊了起来。

“在下不过一无名小卒，大人这般看重我，真是折煞晚生。你我不若还是先回去，还赶得上讨魏大人两盏好茶。”年轻的声音带着笑意，不慌不忙的。

另外一位却比他急切地多：“哪里的话，这如今谁不知道，你是魏大人看中的青年才俊，京城新贵。”

韩爵一顿，觉得这委实不是个现身的好机会。

“大人谬赞，”年轻人淡然一笑，“我不过是偶得青眼，难当大任。至于大人写信与我商议之事，我比不得陈大人老道，实在是有心无力。”

“唉……”他口中的大人叹息一声，“你也不必再与我迂回客套，我知道你在担心什么。”

“无非是怕哪天东窗事发，落得和陈大人一样家破人亡葬身郊野的下场。”

韩爵呼吸一滞。

陈大人，死了？

京城可还没传出这样的消息。

那边的人依旧在据理力争：“可你细想想，你与他终究不同，他本不是这局内之人却要硬入此局，一知半解乱搅一通，却以为自己可以半路抽身，那是痴心妄想！”