楚颐拢了拢衣服，“娘，我要去大理寺探监，他是来与我一起去的。”

庆元帝呵了一声，“就你记好。”

贺太夫人一察了他的尴尬，摆摆手笑：“午后和，我到走走，顺来看看你，咱们自家人，我知你是好孩，不必拘于礼数。”

被贺君旭视为破局目标的楚颐，此时却正在阁里半半浅地睡着午觉。

贺君旭听得两放空，方才不是在商讨惩镇国公之事吗，怎么又追忆起峥嵘岁月来了？

“余多少？”

九重阙里陷僵局，贺君旭知，除非镇国公的谋逆之罪真的成立，否则他其他那些罪名恐怕都只会轻轻带过。他告退后，唯有匆匆到楚颐的遗珠苑去。

“君儿？”贺太夫人闻声扭，见到他时脸上闪过惊诧，很快又浮起满意：“你来给你母亲请安？这还像样……早这样和和睦睦的多好？”

“虽则你喊我一声娘，但娘的岁数都能当你祖母了，你还那么年轻，现在最要的就是把养好。”

“君儿，你恨分明，可世上并不都是有恩报恩、有仇报仇那么简单的。”庆元帝看了他一，戎半生的君王罕见地一丝无奈与挣扎，“恩仇织，你又该报德还是报怨？”

贺太夫人满脸不认同，但最终幽幽叹气，楚颢狱一事她也听说了，在这节骨上，

“咳咳咳咳……”

严玉符抬起眸微微一笑，他两颊清癯，眉发如雪，双手抱在一起作了个浅揖：“与陛下一路同行，是臣三生有幸，自然铭记在心。”

贺君旭：“……谁给他请安了。”

“谢谢娘。”

刚开，嘴里便又被了一橘。

他顺下气，抬便看见贺太夫人正坐在床沿，她见楚颐好了，便将手上的鼻烟壶往楚颐手心一，慈地问：“最近可好些了？夜里可睡得好吗？”

“比君儿小，”严玉符不假思索，“距今已经二十八年有余了。”

贺君旭一门就撞见这情景，当下就啧啧两声，不知是嫌弃楚颐的气，还是嫌弃祖母的溺。

贺太夫人的脸瞬间皱起，“天寒地冷的，你受风了怎么办？”

，当年我们和三弟结拜之时，可也是君儿现在这般年纪？”

楚颐糊地嗯了一声，难得有些脸，他今日总是疲乏，好久没去贺太夫人屋里请安，今日竟然还要一个年近古稀的长辈亲自过来看自己，就算楚颐再狼心狗肺，也觉得有些过意不去。

楚颐要去大理寺探望楚颢，楚颢又与铁甲案关系甚，希望能从中找到更多线索。

“在朕心里，镇国公就如你父亲和严相一样，你父亲和严相是朕最亲密的兄弟，而镇国公则是朕最激的长辈。朕最艰难的时候，是他雪中送炭，带着兵和领地伏首归顺，朕才能有今日。”庆元帝声音无喜无悲，只如暮林晚钟般低沉辽远，“若说能与朕共患难的人，却无法与朕同富贵，这究竟叫朕如何释怀。”

清新的岭南佳果被炉烟烘得的，一到了嘴里就溅郁的果香与甜味。楚颐不好意思让老人家投喂，挣扎着说：“我自己来……”

贺太夫人就这样坐在床沿，抱着手炉与楚颐闲话家常。她这银雕的手炉工巧，不似坊间制式，上面别心裁地有一个置的小格，可以烘烤生果等小零嘴，她边说话，边从炉隔间上拿了一个烤橘，剥开掰成一一的，自己吃一就喂楚颐吃一。

“七个月零三天。”

楚颐抚一般地握了握她的手，在老太太面前不得已装起了乖巧：“不会有大碍的，我觉今年旧疾发作并不算很汹涌，何况午后也回了。”

他气息不稳，一醒便先剧烈地咳嗽起来，这时一双皱褶错的手拿着一个象牙鼻烟壶凑近，壶内传一沁凉温的柑橘药味，楚颐嗅着那清香，竟然慢慢止住了咙的咳。

今年的冬天比以往的任何一个似乎都要更冷，昨夜他烧旺了炉，好了汤婆，手脚却仍然凉得发麻，哆哆嗦嗦一夜没睡，到午后光来，他才终于能合。

梦里，他一时置于宝褚山上的万蛊石窟之中，看炼蛊皿内蚁蠹横行；一时又置于大红轿之内，听冲喜宴席锣鼓喧天，不禁心神错，惊醒过来。