那滩YAn红映底，她约略明白了为何与小镇的大家不告而别，也懵懵懂懂领悟，未来会很坎坷。

两个孩。

「啊！」

「我们很少要求你们些什麽，对吧？但，从今而後，一切都将不同──我想，你们也察觉到了。若是以後，爸爸或我请你们帮忙──什麽事都有可能──请相信我们，这背後一定有恰当的理由……我们绝对会尽全力保护你们。所以乖乖听话，好吗？」

薇拉握住他的手，甜甜一笑。「没问题。」

等！」他着急地呼喊，「你们为什麽……」

却是一片怵目惊心的绯红。

佛莱肯先生摊开地图，指着洼地：「这是德韩恩，而我们正在盆地的边缘。至於目的地──」指尖向西北方的一座城市，「西波克在这。我们原先料想一星期内能到，但现在……」他顿了顿，低下眸，「得多时间，走这条。」

佛莱肯太太r0u着太yAnx支起上，不时略略皱眉。

「瑟尔区？」

瑟尔区倏然坐起，急促地息，脑中的画面停格在惊醒前最後的梦境。但颜sE不再鲜YAn，恐惧也随之淡去。

「大概会多近一周……」

於是，一行人终於启程。

她轻着，学着习惯背上的重量。

原本斜直穿过森林、丘地的路线，改为L字型，避开林丘峰，从疏林区切，再直线向上。

索尔斯之星今日不知为何光芒黯淡，草地上斑驳模糊不清，她仰望上空，试图从叶隙里的灰暗云层瞧见些什麽。为了躲避追查又不至迷失，他们行走於林区的边缘，以树林作天然屏障。

想警告剩余的人，张却不知该如何倾诉。

「妈妈，你还好吗？」他跑到母亲旁，一脸忧心。

薇拉一次T认，德韩恩是多麽的小。不晓得走了多久，但路程大约已可将德韩恩绕个四五圈，前景致仍是同一片树林。途中已间歇数回，但T力似乎未有回复。

「没事，大概太久没睡在草地上，不太习惯。」她笑了笑，以为孩看不笑容里的勉，「现在最要的，是赶快启程，早到达艾伯先生说的滨海小镇。」

佛莱肯太太轻叹，m0m0他柔的金发──此刻沾着些许脏W，不似往日洁亮──神闪过一瞬疲惫，随即堆满笑容。

佛莱肯先生低喃着什麽。

尽偶有徐风捎来凉意，林荫也着实笼罩着大地，但看似无尽的树林与沉甸甸的包袱，已让这八岁的孩略吃不消。她停下脚步，再次将落的背带拉上肩膀，拭去面上汗珠，加脚步跟上哥哥。

包袱虽重，但哥哥和父母一定承受了大的重担。回看见爸爸伤痕累累的，与亦步亦趋、神sE担忧的妈妈，自己的辛苦算不上什麽。

闇影之sE愈趋重，愈加沉的恐惧侵蚀心房。他颤抖着缓缓回，以为会看见更可怕的渊──

佛莱肯夫妇拥至儿，内心卷起无数剧浪，x的腾涌却无可宣……绝不能让孩们查觉自己的害怕，徒增不安。

瑟尔区和薇拉对望，上前抱住父母。

「还好吗？我再帮你拿一些吧？」瑟尔区半面藏在Y影下，那双积雨云般灰沉的眸满溢对妹妹的关心。

「放心，一切都会没事的。」

「我们会的。」

瞬时，一片黑影吞噬四周，他睁睁看着大夥儿疑惑回，眨间即被黑暗所覆──消失无踪。

不过离开德韩恩一夜，已经开始想念。想念同伴们的笑声，想念巷店面橱窗里的摆饰，想念教苑的清脆钟声，想念白羽轻柔的片，以及从山坡的小屋看去，小镇灯火通明的丽……

没事的。他心想。一切都会没事的。

佛莱肯太太闭上双，再睁开时，神定。「孩们，还记得离家前的约定吗？」

「但是爸爸……」他停下。

扶额长叹，他看了看家人──大家尚熟睡着。昨晚折腾一番，才找着这勉可称隐密的树丛後，便草草睡下。父亲眉微蹙，小回复分血sE，但乾涸的黑sE血块，却刺痛地g起昨晚记忆。

不太得分辨太yAn的位置，密的枝叶恰恰遮蔽了天空，只觉得空气变得。不常如此长走的他们尤其佛莱肯先生行动不便已气吁吁，瑟尔区为大家找了块空地休憩，一行人卸下重负，佛莱肯太太搀扶丈夫坐下，听他那一声声SHeNY1N，众人心里极为不忍，却也到无力──无从分担家人的苦楚。

他们围坐一圈，安静嚼一个手心大的面包与几作早，瑟尔区注意到父母刻意少喝了些，而妹妹毫无知觉地饮下两大。

他打了个哆嗦。清晨时分，沁凉空气本应带来神清气，树林间同样传来隐约鸟鸣，他却觉得寂寞。

一阵沉默。

瑟尔区闭起双，覆於包包的手愈握愈。低看着这午夜蓝的大背包，忆起小镇最後一夜的宁静，忍不住抱它。原是父母让他作为随行李的生日礼，想不到这麽快便派上用场……